Formatos de Audio
Con pérdida de calidad:
El Mp3 (MPEG 1 Layer 3), obtiene una relación de compresión de hasta 10 veces el original, a costa de la eliminación de los sonidos que se encuentren entre los 20 hz y 16 Kh, que en teoría son los que el oído humano no detecta. Con los MP3 pueden crearse varios índices de compresión. Normalmente, 128 kbps a 44.1 kHz, ya que un índice menor puede suponer una merma importante en la calidad de audio. Este codec realiza buenas compresiones a partir de los 192 kbps, se suele decir que ese bitrate es suficiente, y así es, si lo que se pretende es guardar gran cantidad de sonido en poco espacio.
WMA, es el formato privativo de Microsoft. Con él se obtiene una calidad similar al Mp3 y tiene la posibilidad de compresión "sin perdidas".
Existen otros codificadores con bastante mas ratio de compresión/calidad, el Ogg o el Mpc.
El Mpc es también un codec con perdida. Una calidad standard (promedio 170kbps) en Mpc es superior a una codificación en Mp3 a 256 kbps, y a bitrates medio-altos la transparencia es muy superior que en el Mp3.
Ogg Vorbis, a diferencia del Mpc, es de código abierto, con especificaciones gratuitas en su uso; además de codificar el audio a unos ratios de compresión mucho mas altos que el Mp3 y con mejor calidad. Mpc y Ogg son formatos "gapless", los temas se pueden unir entre si sin que se note ese molesto chasquido que se produce en los Mp3 (gap).
Sin pérdida de calidad (Lossless):
La calidad de los formatos “lossless” se acerca casi totalmente al original. Los archivos no pierden ni un solo bit de información por eso cada vez son más utilizados. Ape, Flac y Shn (Shorten) actúan como lo hace Zip con los archivos de otro tipo, no codifica sino que comprime el Wav original en una proporción que se acerca a la mitad de este.
Ape es un formato de compresión de ficheros wav sin pérdidas. Dependiendo del tipo de fichero, la compresión oscila entre un 40% y un 60% en promedio. Los archivos suelen ocupar bastante pero la calidad lo merece. No introduce silencios adicionales como hace el Mp3, esto lo convierte en el formato más adecuado para ripear discos, por ejemplo óperas, en los que no debe aparecer silencio (ni chasquido) entre pistas.
La compresión y descompresión de ficheros ape se puede hacer con el programa gratuito MonkeysAudio que se baja de la web http://www.monkeysaudio.com. Muchos reproductores de audio llevan también codecs para descomprimir estos ficheros.
Generalmente se ripea todo el disco en un sólo archivo, con un cue para quemarlo en un CD.
El formato Flac (free lossless audio codec), se descomprime con el Flac Frontend http://flac.sourceforge.net/download.html
Es semejante al Ape pero de código abierto, consigue la compresión del wav original casi a la mitad de su tamaño original, y sin perdida alguna en la calidad del audio.
Shn (Shorten) es un compresor semejante a los otros dos lossless, aunque la comprensión no es tan potente como con Flac o Ape.
Los archivos CUE
Los CDs que no tienen pausa entre las pistas, óperas, conciertos en directo, etc. tendrían que extraerse siempre como una imagen del disco completo más un archivo .CUE. Esa imagen es un fichero WAV (o un fichero comprimido a Mp3, Ape, Mpc, etc) que contiene todo el CD y el archivo .CUE. Para crearlos se utiliza normalmente el Extract Audio Copy, del que se habla más adelante.
Los archivos .cue son unos ficheros de texto (pueden abrirse con el bloc de notas) donde se especifican las características del fichero de audio, sea ape, wav, mpc etc. es el que indica al software de grabación (Nero, CDRWIN, ...) dónde están los cortes de los temas, los minutos en que se separan las pistas del fichero de audio. Si se graba el archivo de imagen sin el fichero cue, se grabará todo como una sola pista.
Más información sobre estos formatos y archivos de imagen
Si queremos pasar a un CD audio esta imagen de disco, solo tendremos que abrir desde el programa de grabación el archivo CUE.
Grabar imagen de Audio en un CD
Conversores de Audio
dBpowerAMP Music Converter (dMC) http://www.dbpoweramp.com/dmc.htm
es un estupendo conversor gratuito de archivos de audio. En forma predeterminada trabaja con archivos MP3, WAV y CDA. Para que soporte otros archivos hay que agregar codecs http://www.dbpoweramp.com/codec-central.htm
Con ellos, podremos convertir cualquier formato de audio como MP3, MP4, WMA, OGG, Monkeys Audio, FLAC, etc.
Reproductores
Foobar2000 http://www.foobar2000.org/
soporta todos los formatos, además de tener otras opciones como la de convertir entre formatos.
XMPlay http://xmplay.softonic.com/ie/22145
también es un reproductor que está muy bien, apenas pesa unos 300 kb y no requiere instalación, los plugins pueden descargarse desde su web oficial http://www.un4seen.com/
Extractores de Audio
EAC (Extract Audio Copy) es, con diferencia, el mejor extractor que hay. Se puede descargar de su página http://www.exactaudiocopy.de/
Aquí hay instrucciones detalladas para configurar el programa.
Bueno, el tema va en esquema y básicamente es una recopilación de información de sitios, pero espero que resuelva alguna duda. Un saludo.
