Yakarta, año 1965. Al inexperto reportero australiano Guy Hamilton (Mel Gibson) se le presenta la oportunidad de su vida cuando lo mandan como enviado especial a Indonesia. En el turbulento escenario de la insurrección comunista contra el presidente Sukarno, conoce a Billy Kwan (Linda Hunt), un enigmático fotógrafo, y a Jill Bryant (Sigourney Weaver), una atractiva mujer que trabaja en la embajada inglesa.
Aunque el famoso compositor francés Maurice Jarre fue el autor de la banda sonora, decidió intercalar en ella un fragmento musical de la obra L'ENFANT del griego Evangelos Odysseus Papathanassiou, más conocido como Vangelis. Hugh Hudson, realizador de CARROS DE FUEGO, quería que ese hubiese sido el tema principal de la película, pero Vangelis se obstinó en crear uno nuevo para el film británico, que fue todo un éxito. Y recordemos que ese mismo año de 1982, el compositor británico creó la banda sonora de la mítica BLADE RUNNER. Como él dice, fueron los meses más inspirados de su vida.